ДОРОЖНЫЕ  ИСТОРИИ

...А еще легенды гласят, что трава бывает не в клеточку.
Зарисовки из жизни и смерти Настоящих Героев.

I. ТАИНСТВЕННЫЙ СВИТОК

Черный Маг, по иронии судьбы эксперт Света, развернул найденный в сундуке у Полководца свиток и, наморщив лоб, изучал его - он ведал в команде свитками с заклинаниями.

- Ну, что там? - жадно осведомился Алый Маг (эксперт Тьмы), которому в битве за этот сундучок прилично намяли загривок. - Шрапнель?

При упоминании этого заклинания в его голосе зазвучала неподдельная нежность.

- Воскрешение? - с надеждой спросил Золотой Клирик, которому обрыдло воскрешать этих обалдуев по пять раз на дню вручную.

- Планы врага? - загорелись глаза Синего Паладина, заведовавшего квестами.

Черный маг неохотно оторвался от чтения.

- Я не знаю, что это такое, но называется это на языке Древних... (разбирает по складам) Я-ой-ный фан-фик. Уф, выговорил. И повествует он о неких двух достойных мужах древности, которые...

- Мне вот интересно... - перебил его Золотой Клирик, глядя на свиток с плохо сдерживаемым отвращением, - что яойный фанфик делал в сундучке у Полководца?

Черный Маг опять углубился в чтение, а потом вскинул взгляд на Алого, и на его губах появилась мечтательная улы...

- ТАК, СТОП! ДАЙ СЮДА! - гаркнул Золотой Клирик, пребольно огрев Черного по загривку дешевеньким посохом, вытащенным из сундука уже из чистой жадности. Воспользовавшись замешательством Черного, он сцапал свиток. - ИБО СИЕ ЕСТЬ СОДОМ И ГОМОРРА, СКВЕРНА ПЕРЕД НЕБЕСАМИ!!!

- Чего-чего перед небесами? - наморщил лоб Синий Паладин (качали у него НЕ ИНТЕЛЛЕКТ!).

- РЕПУТАЦИЮ ПОНИЖАЕТ! - отчеканил Клирик. - И СИЛЬНО.

- Ваааа! - вскочил Алый Маг - Да это же то, что мне нужно! Свиток, понижающий репутацию! что ж ты, скотина, сразу не сказал! Фанфик, фанфик... Мне в мастера Тьмы готовиться самое оно!!!

И он решительно запихал к себе под кольчугу свиток, повествующий о любви храброго Короля Роланда к доблестному Лорду Килбурну.

Золотой клирик схватился за голову.

Команду явно ждали большие перемены.

II. УСЛОВНЫЙ РЕФЛЕКС

- Когда я умру... - лирически начал Черный Маг.

- Когда ты ЧЕГО? - сардонический поинтересовался Золотой Клирик, уже давно оживлявший мертвых одним плевком.

- Когда я В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ умру - недовольно уточнил оскорбленный Черный, - НЕ ТАЩИТЕ мой труп к выходу за ноги! У меня опять все повытряслось из карманов.

Синий паладин как-то подозрительно замялся.

- Ты... тово... в общем... эта... (да, да, качали у него НЕ ИНТЕЛЛЕКТ!)... В общем, кажется, это я тебя... обобрал по привычке. Я уж как вижу труп...

И он, роясь в карманах в поисках свистнутых колечек, обаятельно улыбнулся (ибо да, качали у него Обаяние).

III. ВКУС ПОБЕДЫ

- Я НЕНАВИЖУ собирать грибы! - выл Синий Паладин, обшаривая тушку 25-го жреца Баа.

- Нефиг было Восприятие качать, - крякнул Золотой клирик, ссыпая в кошель скромные баашные сбережения, - А то - провиидец, провииидец...

- Грибыыыы... - мечтательно протянул Черный маг.

- От заладил, торчок несчастный! Грибы ему... - хохотнул Алый маг, примеряя вытащенные из очередного сундучка сапоги - жмут, заразы, зато как блестят!

- Огры святые, куда я попал-то? - поежился Купец, новый попутчик. - Это они всегда так?

- Хии, милок! - весело откликнулась старая попутчица, веселая тетка, разбиравшая для ребят всякое неопознанное барахлишко. - Видел бы ты их как они из Корлагона на карачках выползали!

пауза.

- То есть собственно не «они», а «мы»...

IV. ПИЩА ДУХОВНАЯ

У Синего Паладина случилась истерика.

Черный Маг мрачно обирал с себя паутину - он все делал мрачно, Алый маг отдыхал на травке в глубоком обмороке, Золотой клирик, наморщив нос, пересчитывал отбитое золотишко. Золотишка было много, но всем почему-то было кисло.

Тем более, что с Синим Паладином случилась истерика.

- Я хочу НОРМАЛЬНОЕ ЦЕРКОВНОЕ исцеление! - рявкнул он, пиная придорожный булыжник. - Меня достали эти ваши грёбаные склянки с зельями!

Прокушенное коброй плечо саднило невыносимо.

- Тем более что их у нас больше нет - меланхолично отозвался Черный Маг: он всегда отзывался меланхолично.

- Две тысячи сорок пять, две тысячи сорок шесть... - раздраженно бормотал Золотой Клирик, в третий раз сбиваясь со счета.

- ДА КОНЧАЙ СЧИТАТЬ, БАБЛА ДО ФИГА, а я в храме сто лет не был! - взвыл Паладин, в отравленном виде вообще терявший адекватность.

Алый маг, не приходя в сознание, слабо махнул рукой в сторону трактира - дескать, с баблом нам ТУДА.

Золотой Клирик сердито вскинул голову.

- Кто-то в Айронфисте тоже орал, что бабла до фига, а потом мы мы еле-еле наубивали жрецов Баа на обратную дорогу!

Синий Паладин раздраженно затеребил подол новенькой кольчуги, из-за которой они там, собственно, и застряли. Черный маг устало, но все равно чуть манерно потянулся.

- Вообще-то...

- А Я сказал ЗАТКНИСЬ со своими фонтанчиками, ОПУХ я уже от ваших фонтанчиков, и благословение на вас всех кастовать тоже опух, все равно мажете почем зря!

Бесчувственная тушка Алого мага вяло выставила в сторону Паладина средний палец - мол, фильтруй базар, чувак, еще кто тут мажет.

- Две тысячи сто восемьдесят пять! - закончил считать Золотой клирик. - Плюс шесть змеиных яиц, если ты их не побил по дороге (колючий взгляд в сторону Паладина).

- ПОКА - нет! - выразительно сказал Паладин, подбрасывая яйцо на ладони.

- Вообще я бы тоже малость помолился - вздохнул Черный, поняв, что с укушенным Паладином спорить - себе дороже.

Через четверть часа на Синего Паладина и Черного мага снизошел мир и покой за сходную цену. Паладин заикнулся было о пожертвовании, но Клирик чувствительно пхнул его в бок - и они поволокли тушку Алого мага в сторону трактира. Тушка блаженно улыбалась.

V. ДИЕТА ЧЕМПИОНОВ

- Дед! Дед, яблоню-то нашу обтрясли!

- Мда... похоже на то.

На яблоне действительно не осталось ни одного яблочка, даже зеленого.

- Да кто ж такую пакость сотворил, а?

- Кто-кто, известно кто! Герои...

Через час-другой, когда досада поулеглась, старуха подсела к мужу, который штопал на крыльце рыболовную сеть.

- Вот я одного не пойму. У меня ж там и молоко в крынке стояло, и пирог с кашей на окошке студился. Чего ж они зеленые яблоки-то трясли, герои-то твои? Они что, бедолаги, совсем одними яблоками питаются?

Старик покачал головой.

- Не нашего это, старуха, ума дело...

VI. СТОЯТ ДЕВЧОНКИ, СТОЯТ В СТОРОНКЕ...

- Да за кого замуж-то идти, кругом одни кузинарты! - Паладинша с досадой плюхнулась на кучу добытого потом и маной шмотья.

Вопрос этот висел в воздухе давно.

- Ну вот тебе кольцо Обаяния! - серьезно сказала Клирик. - Надень - проверим, может еще кто польстится.

...

- Ну и вот поди разбери, - ныла паладинша, потроша убитого чернокнижника. - То ли польстился, то ли...

- Да не ной, красотка! - Огненный маг беспечно хлопнула ее по плечу. - У нас этих женихов-то впереди... минотавры, титаны, стражи ВАРНа... ну хоть кому-то ты да приглянешься!

Поскольку у нее, в отличие от паладинши, качали как раз Интеллект, она уже потихоньку наводила справки про Мастера Арены... кажись, он был не женат.

VII. ВЕНЕРЫ В МЕХАХ

- Ну как? - напряженным шепотом прошипела Клирик.

- Неее, - уныло пробасила Паладинша, - опять не снимается.

Они с досадой посмотрели друг на друга.

- Вот я одного не понимаю, - ядовито начала Клирик, натягивая перчатки. - Качаешь ты это свое Восприятие, качаешь, Удачей мы тебя обвешали по самое не могу, замки вскрываешь одним чихом... А ШКУРУ с обычного вервольфа снять НЕ МОЖЕШЬ! Это что ж, и драконы у нас даром пропадут?

Увы, их Клирик по совместительству была купцом.

Паладинша сникла, уныло трогая кованым сапогом убитую тушку вервольфа в драных синих подштанниках. Сколько она ни дергала его за разные места, шкура не снималась (Интеллект у Паладинов, как известно, не качают...). Подштанники, правда, снимались, но что толку-то?

VIII. ДЕРЕВО НЕЯБЛОНЯ

- Яблоки! Я точно знаю, что здесь ДОЛЖНЫ быть яблоки! - паладин решительно сжал в руках рукоять меча. Партия была совсем свежая и к вопросам пищи относилась трепетно.

- Может, сейчас не сезон? - изрекла волхв Катарина, которая все никак не могла определиться, огневик она или как, но все равно считала себя самой умной.

- Здесь должны быть яблони. Как минимум в двух местах, - твердо сказал клирик, мужественно хмурясь и разглаживая на колене ветхий пергамент, заляпанный кровью дракона (по крайней мере, так им сказали в лавке, где герои отдали за него последние сапоги. Они же первые и единственные). В начале еще можно было разглядеть полустертую надпись: «Прохождение».

Местность вокруг была равномерно усеяна поверженными поклонниками Баа, а также девицами, усеянными дешевой бижутерией. У костра кокетливо подмигивал замком нетронутый сундучок. Но герои были в печали. Они искали яблоки...

- Пошли что ли назад вернемся, а то стемнеет. - Клирик Торенс поднялся с камня и уняло осмотрел непаханое поле убитых останков, которые еще предстояло за собой убирать.

Вокруг тихо плескалось море. Таки вечерело. Герои шли и спорили, как выглядит яблоневая крона.

- Может, их уже до нас обтрясли?

- Кто, Баа?

- А что, нет?

- Ты у них в котле что нашел?

- Ну кольцо...

- Вот, какие нафиг яблоки?

- Так, это что?

- Сам не видишь? Неяблоня.

(Как известно каждому ребенку, деревья Энрота делятся на яблони, неяблони и неяблони краснолистные)

- А там что?

Всем известно, что паладины - мастера издавать всякого рода боевые вопли. Например, «Умри, тиран» у них очень хорошо получается. «Умри, дракон!» - тоже неплохо. «Умри, мертвяга поганая» - тоже хорошо звучит, если не вдумываться в смысл. И, наверно, «ЯБЛОКИ!!!» - не лучший боевой клич... но зато от души.

- ЯБЛОКИИИИ!!!

Бряцая оружием всех мастей и размеров, партия дробной рысью понеслась на край островка, где на них из густой листвы приветливо глядели румяные яблоки красного и зеленого цвета. Следующие полчаса в наступающей ночи слышался сочный хруст и время от времени треск веток, которые пытался осторожно нагнуть паладин.

Спутники партии сидели рядышком на заветном сундуке. Они знали, что там лежит много интересного, и часть достанется им... но сейчас они чувствовали себя совсем лишними на этом празднике немудрящей геройской жизни.

IX. НА СЕРЕБРЯНЫХ САПОГАХ ОСЕДАЕТ ПЫЛЬ

На серебряных сапогах оседает пыль.

Вы знаете, как трут они, эти серебряные сапоги, с чужого-то плеча? И как кончил тот, кто носил их до нас? Вы знаете, раз мне послышалось, что один скелет, падая, проскрипел: Верни мои сапоги, сука! Берк, правда, уверял, что скелет сказал: Умираю с честью. Ну так Берк паладин, у него даже кислотные слизни с честью пали в битве. А как они, скажите на милость, могли пасть, когда они по полу размазаны? Откуда им падать-то, слизням кислотным? Говорю, а Берк обижается… Он вообще обидчивый, наш Берк. Герои они такие.

Вы знаете, что в Заливе Пиратов люди по вечерам пляшут на песке, и вечно пьяный трактирщик-гоблин жарит на углях такую божественную камбалу, ради которой стоит отправить к праотцам не одну толпу людоедов?

Вы знаете, что в трактире в Кригспайре подают «Кровь минотавра»? Убойная штука. В Серебряной бухте ее тоже подают, но разбавляют раза в четыре, и чем – лич его знает. Хотя по части хитрожопости куда личу до трактирщика?

Вы знаете, что в Белом колпаке катаются на санках при свете факелов? Ну, катались, пока не началась вся эта фигня. Но санки в каждом доме в предбанничке стоят, даже у Мастера зла.

Вы знаете, что возле замка Аламос молодые маги ходят, так упоительно покачивая бедрами и напевая под нос всякую нежную чушь? И дают, да. Поморочив для порядку, но дают.

Вы знаете?.. ну вообще-то это тайна, но вы знаете, что трава иногда бывает не в клеточку?

Вы знаете, сколько нам еще осталось идти?

Мы нет.