Я выполнял различные поручения Высшего совета
магов, но ни одно из них не было настолько необычным,
как встреча с прекрасной Зулейкой из дома Химеры,
удостоенной титула архимага.
После утомительного и опасного морского
путешествия я сошел на берег в Хаммерфоле, где
жила Зулейка, некогда бывшая архимагом, а теперь
избравшая путь шамана. Она согласилась встретиться
со мной, и была еще прекраснее, чем о ней рассказывали.
При виде ее варварских одежд и экзотических
татуировок меня охватывало волнительное возбуждение,
и я до сих пор не могу это объяснить.
На следующее утро мы сели на орочий корабль
и вверили свою судьбу драконам.
Мы высадились на большом острове. Зулейка
представила меня Сандору – человеку, который
был вождем племени, состоящего из орков и зверолюдов.
У него была грамотная речь, вероятно, он получил
образование в Империи. Впоследствии я узнал,
что он – внебрачный сын герцога Грифона.
Последующие шесть недель превратились в
один огромный пир, на котором подавали мясо,
фрукты и «мертвую воду» - местный алкогольный
напиток. Время от времени пирующие прерывались
и отправлялись на охоту или на рыбалку. К концу
пира я перестал использовать местоимения. Я
узнал, что орки не используют местоимения не
потому, что их язык ущербен, а потому что слова
он и она оскорбляют их богов – мать Землю и
отца Небо. Они считают, что имена даются всем
с определенной целью. Если вы скажете «он сильный»,
вместо «Гортаг сильный», то нанесете обиду и
Гортагу и богам орков.
Обычный вечерний разговор у костра проходит
примерно так.
«Сандор все еще хочет пить. Сандор должен выпить
мертвой воды. Путь Гортаг передаст Сандору мех».
«Гортаг тоже хочет пить. Если Сандору нужна
мертвая вода, Гортаг может пописать в его чашу».
«Сандор собирается пробить Гортагу башку, чтобы
посмотреть, есть ли у него мозги».
«Сандору снятся сны предков Сандора, если Сандор
считает, что Сандор побьет Гортага, даже если
Гортагу отрубят две руки и выбьют пятнадцать
зубов...»
«Ха-ха-ха».
«Ха-ха-ха».
Есть один шанс из трех, что разговор закончится
кулачной дракой, но мертвой воды всегда хватает
на всех, чтобы обработать раны и залечить раненную
гордость. Я прожил с орками шесть недель, и
они пролетели как шесть дней.
Было что-то интригующее в прощальной улыбке
Зулейки, кажется, наша встреча прошла лучше,
чем ожидалось. А еще я понял, что орки – не
безмозглые варвары, которые едят на завтрак
людей и эльфов. Они – те, кем могли бы стать
мы, если бы не стремились к новым знаниям. Надеюсь,
когда-нибудь я снова приеду к ним. Хишам всегда
готов выполнить любое поручение Совета.
Волшебник Хишам, посол Семи городов.